提到近年来最火的动漫作品，那就不能错过《鬼灭之刃》。日本漫画家吾峠呼世晴从2016年开始于《周刊少年 Jump》连载的作品《鬼灭之刃》，去年借由 Ufotable 制作成电视动画版而人气大爆发！其漫画在日本本土的 2019 漫画年度销售量上超越了 Jump 的长年金字招牌《海贼王（ONE PIECE）》，一时风头无两！
这部动漫引起了相关市场的一系列连锁反应，让人没想到的是：《鬼灭之刃》的成功甚至影响到了背后老板索尼的经营战略！根据日经新闻的报道，索尼总裁吉田宪一郎在五月份的公司战略会议上表示：公司希望能为把日本动画传递到海外，并称动画是体现该集团“One Sony”概念的一项事业。这意味着“动画”将成为继音乐、电影和游戏之后，索尼娱乐事业的第四大支柱。
我们知道：《鬼灭之刃》动画是ANIPLEX企划、投资拍摄的。而ANIPLEX是日本索尼音乐娱乐公司旗下，以动画作品企划、制作和贩售为主营业务的公司，也是日本动画协会正式会员。没错！索尼正是《鬼灭之刃》动画背后的大老板。《鬼灭之刃》动画的巨大成功让索尼非常重视“动画”这一产业，想必不久之后，ANIPLEX就可以另立山头，而不必隶属在索尼音乐娱乐公司旗下了。
ANIPLEX在七月初举办了一场线上动画活动，活动中除了播放《鬼灭之刃》外，还播放了另一部人气作品《Fate/Grand Order（FGO）》给全球粉丝观看。这场活动共吸引了84万粉丝观看，点阅数达到185万人次，人数大大超过了日本国内最大的动画活动“AnimeJapan”的参观人数（14.6万人）！
博士之所以提到上述的动画活动，是因为从这个活动中，我们可以看出索尼在“动画”这个产业上的部分策略。海外，索尼选择了知名视频网站YouTube为合作伙伴；而国内，索尼则和B站达成了合作。四月份的时候，索尼还投资了B站4亿美元。通过这两个分享平台，索尼可以让自家的动画覆盖到全球范围的粉丝！
当然，“动画”成为第四大支柱，并不意味着要和音乐、电影和游戏“分道扬镳”。相反地，成功的动画作品吸引到一群死忠粉丝后，就变成了拥有巨大商业价值的IP，可以转化为音乐、电影和游戏等相关商品，化为源源不断的收入。索尼娱乐事业总经理斋藤义范直言不讳地说道：“一部爆红的动画会创造出一群庞大且不离不弃的粉丝群体，让我们能从多方面获利”。
“动画”成为索尼娱乐事业的第四大支柱也是有数据支持的，动画事业目前已成为索尼的重要收入来源。截止到今年三月，Aniplex过去三年的收入累计达 11.8 亿美元。虽然因为会计方法不同，不能直接比较，但是这个数字已经可以媲美索尼的电影事业。另外，我们知道：动画的周边（以及授权）是非常赚钱的，因此动画方面的收入只会更高。
考虑到《鬼灭之刃》的巨大成功，Aniplex社长岩上敦宏也表示会把这部作品培育成该公司的招牌。我们知道：《鬼灭之刃》已经确定会改编成PS4 游戏《鬼灭之刃 火之神神乐血风谭》和手机游戏《鬼灭之刃 血风剑戟激战》，相信这两款游戏又可以大捞一波吧！